Mysterie 1: " Tigers, Tigers!!! "

De Slag om Grandmenil kent een aantal mysteries. Eén ervan is het mysterie van de Tiger tank.
In meerdere getuigenissen wordt beweerd dat er Tiger tanks betrokken waren bij de slag.
Bij de inname van Manhay en Grandmenil en de aanval in Trou de Loup wordt gemeld dat er Tigertanks rondrijden.

In de getuigenis van Frans Frauscher staat echter dat er geen Tiger tanks in de buurt waren.
Barkmann zegt in zijn getuigenis: " De Amerikanen denken dat het Tiger tanks zijn, terwijl die in deze regio helemaal niet waren. "
Barkmann hoort de Amerikanen over de radio roepen dat er Tigers aankomen.
Vreemd, wie heeft er nu gelijk. Je zou zeggen dat Barkmann wel zou weten wat er zoal rondreed in de regio. Anderzijds: het zou iets te simpel zijn om de Amerikanen als nitwits af te schilderen, die geen kennis van zaken hebben.

Dus: op onderzoek uit. Waren er Tigers in deze slag betrokken?
Op Internet valt zo direct weinig te vinden. Er wordt volop gesproken over rondrijdende panthers, maar een Tiger komt er niet in voor. Ook in de naslagwerken is er niets over terug te vinden.

Wat is er zo bijzonder aan de Tigertank?
De Amerikanen waren er in ieder geval als de dood voor. De slagkracht van de Tiger was ongekend en het monster stond (onterecht) bekend onder de troepen als "onverslaanbaar".
Op het moment dat Barkmann met zijn colonne Manhay naderde, was het dan ook niet zo raar dat de Amerikanen in volslagen paniek riepen dat het Tigers waren. Het was pikdonker en het was dus niet goed te zien wat er precies op het kruispunt naderde.

Ook bij Trou de Loup schijnen Tigers gezien te zijn. In de getuigenis van Tom Leamon is een tekening te zien. Op dat plaatje rijden geen panthers, noch Tigers. Observatie van de plaat, doet vermoeden dat de tekenaar wel een Tiger heeft willen tekenen. Uiteindelijk werd het een mix tussen panther en Tiger.
Sommige getuigen melden op deze plaats wel Tigers.

Hoe zit het nu?
Laat ik de panther V, ausf.G en de Tiger I naast elkaar zetten:

Panzer V, ausf. G

Panzer VI, ausf. E; Tiger 1

Er zijn duidelijke verschillen te zien tussen de twee tanks. Het is ook haast onmogelijk om ze te verwarren.
Oorlog kent echter ook psychologische achtergronden. De Amerikanen zagen in de Tiger een onverslaanbaar monster. De kans is groot dat ze de panther in het donker aanzagen voor de Tiger. Veel soldaten waren groen als gras, hadden weinig gevechtservaring en hadden de schoolbanken net verlaten. De 75th divisie werd niet voor niets het "diaper division " (luier divisie) genoemd. Je kunt het de soldaten niet kwalijk nemen dat ze de tanks door elkaar haalden. Het was oorlog, je vrienden werden gedood, je was zelf bang, etc. Allemaal elementen die je waarneming beperken en vertroebelen.

Vast staat, dat er in de slag om Grandmenil (en Manhay) Panthers hebben gereden. Een voorbeeld staat nog steeds op de rotonde in Grandmenil: de panther V, ausf. G.

Toch blijft er iets knagen. Er zaten ook veteranen tussen de troepen, met bakken ervaring.
Ik startte opnieuw met zoeken.

Na die lange zoektocht had ik ineens prijs. Ik dacht drie foto's van Tigers gevonden te hebben, die hier in de buurt zaten:

Belle Haie

Belle Haie

Manhay

Probleem opgelost? Nee, nadat de site enkele uren in de lucht was, kreeg ik al berichten binnen dat het geen Tigers waren, maar Panzers IV.
Er zaten geen Tigers bij Belle Haie (tussen Manhay en Baraque de Fraiture) en in Manhay. Op de eerste twee foto's staan burgers bij de Panther IV. Op de derde foto wordt gezegd dat het Manhay is, in de buurt van het station.

Conclusie: geen Tigers in deze regio.

<<<<<<HOME | naar mysterie2: Er waren geen Duitsers in Grandmenil>>>>>